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不止“三体”还有“四体”！科学家成功捕捉到一个正在形成的“四星系统”
发布日期： 2023-08-05 16:55:37 来源： 新华社


【资料图】

新华社客户端上海8月5日电（记者 张建松）在科幻著作《三体》中，“三体人”生活的星球在三颗无规则运行的太阳主导下，不断经历“乱纪元”与“恒纪元”的交替，“三体文明”不断毁灭与重生。在宇宙中，这样的“三体世界”真实存在，甚至更多太阳组合而成的“多体世界”也不鲜见。

中国科学院上海天文台刘铁研究员领导的ALMASOP项目国际研究团队，利用先进的阿塔卡马大型毫米波/亚毫米波阵列（ALMA），在猎户座巨分子云的一个云核中，捕捉到一个罕见的、正在形成的“四星系统”，并发现其内部罕见的带状尘埃结构及复杂的气体外向流，这对揭示复杂恒星系统的形成机制具有重要意义。相关成果已发表在《天体物理学快报》（The Astrophysical Journal Letters）上。

科学家成功捕捉到一个正在形成的“四星系统”艺术效果图。（受访者供图）

据刘铁介绍，已有的天文观测研究表明，银河系中一半左右的恒星可能诞生在双星或者多星系统中。然而，这些多星系统是如何形成的？这是困扰天文学家很久的一个科学谜团。

云核，是分子云中最为致密的区域，是所有恒星形成的“发源地”。凭借阿塔卡马大型毫米波/亚毫米波阵列（ALMA）的超高分辨率和灵敏度，研究团队在一个距离地球大约1500光年的位于猎户座的云核中，惊喜地发现了一个正在形成的“四星系统”。

通过深入分析ALMA观测的结果，发现这个正在形成的“四星系统”中，孕育着两颗原恒星（“恒星宝宝”）和两颗无星凝聚体（“恒星胚胎”），它们的周围有一些延展的类似于“脐带”的带状尘埃结构，将它们紧紧地束缚在一起。这四个“成员星”之间最大距离是1000日地距离。

ALAM相关观测及分析结果科学示意图。（受访者供图）

进一步分析结果还表明，其中一些带状结构是吸积流的一部分，正在源源不断地从云核将恒星形成所需的物质“输送”到原恒星吸积盘上；而另一些则是作为“桥梁”，连接着系统内部的成员们。

“这个结果表明，多星系统在形成过程中，其成员星可以依靠带状吸积流的供给不断增加质量，也证明了多星系统的形成和其所处分子云核之间的直接联系，这对揭示复杂恒星系统的形成机制具有重要意义。”刘铁说。

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