元宵节清晨，一列绿皮火车迎着太阳升起的方向缓缓行驶在大别山区。从湖北麻城开往江西九江的这趟6025/6026次公益“慢火车”，已在这条线路上运行25年，而最低1元的区间票价从未改变。

2月15日，乘客在蕲春站登上6025次列车。（新华社记者 伍志尊摄）

“一顿早餐的钱，就能从麻城坐到武穴。”乘客饶武林说。他一家四口正在去武穴市探亲的路上。15年前，饶武林第一次坐这趟“慢火车”，是到九江转车去广东务工。在他眼里，多年来，这趟车是连接故乡与他乡的“致富车”。

后来，饶武林与妻子童双在广东相识，一起打拼奋斗，日子过得越来越好。如今，他们回到了家乡工作。“现在家乡变得越来越美丽，生活富起来了，许多工友们也都回来了。”童双说，当年的许多工友都选择了回乡创业，有开店的，有做旅游业的，还有开出租车的，日子都过得红红火火。

近年来，大别山区的交通越来越便利，人们的出行方式有了更多选择，但每逢节假日，饶武林一家依然会坐上这趟“慢火车”走亲访友，这趟车成了他们的“探亲车”。“‘慢火车’宽敞舒适，而且经济实惠，我觉得是最好的出行选择。”饶武林说。

2月15日，乘客饶武林在和小儿子做游戏，他们一家乘坐6025次列车从麻城市前往武穴市探亲。（新华社记者 伍志尊摄）

“慢火车”其实并不慢，它的设计时速为120公里，但为了方便沿途居民，不论经过大站小站，列车都会停靠。这趟列车走完223公里的全程，需要4小时17分钟，沿线停靠7个车站、6个乘降所，平均运行时速仅50多公里。它串联起沿线的县、区、市，就好像是当地人的“公交车”。

“我去黄冈的儿子家吃午饭、过元宵节。”乘客丁晓玲说着，脸上洋溢起笑容。记者看到，她的行李里装着在麻城早市上购买的新鲜蔬菜，还有儿子爱吃的特产鱼面和鱼糕。

丁晓玲说，从2012年起，她几乎每周都会坐这趟列车去黄州看儿子，这些年来的车票积攒起来，早已是一叠又一叠。

2月15日，乘客丁晓玲提着从麻城带来的特产和蔬菜，在黄州站从6025次列车下车到儿子家过元宵节。（新华社记者 伍志尊摄）

回想起上世纪90年代乘车去黄冈的经历时，乘客胡双全感慨着这趟“慢火车”的便捷与实惠。“以前从麻城坐汽车到黄冈得花20多块钱，在路上颠簸3个半小时才能到，这趟列车开通后只用花4块钱。”他说。

在车上工作了15年的列车长姜建鹏说，10多年来，除了票价没变，列车发生了许多变化。新装的窗帘、椅套等，使乘车环境变得更舒适。同时，乘客们也变了，原来挑着担子进城卖货的乘客不见了，到城里购物娱乐的乘客变多了。

据姜建鹏回忆，他刚来这趟火车上工作时，经常会遇到一位郑师傅，挑着自家养的鸽子等农产品到九江卖。老郑告诉他，“要不是你们的车，我的货都卖不出去。”如今，老郑的孩子已成家立业，生活条件改善了不少，姜建鹏再也没有见到老郑挑着担子的身影。

这是2月15日拍摄的乘客姜小花及其家人，他们在探亲完之后从黄州站乘坐6025次列车返回武穴市。（新华社记者 伍志尊摄）

25年来，这趟列车一直穿行在大别山革命老区，成了沿途人们外出务工的“致富车”、进城卖货的“顺风车”、出门上学的“求学车”和走亲访友的“亲情车”。

“高铁代表着铁路的速度，而我们代表着铁路的温度。”列车长江伟安道出了这趟公益“慢火车”存在的价值。“能够一直为老区人民服务，我感到自豪。”他说。（记者伍志尊、万芃琦）

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